Η ΔΙΑΧΡΟΝΙΚΉ ΟΜΟΡΦΙΆ ΤΟΥ URUSHI, ΙΑΠΩΝΙΚΉ ΛΆΚΑ

Με την πάροδο χιλιετιών, η παραγωγή της τέχνης urushi έχει εξελιχθεί από μια παραδοσιακή ιαπωνική τέχνη σε μια υψηλού επιπέδου μορφή τέχνης που εξυμνείται για τη χρήση φυσικών, μακράς διάρκειας πόρων. Συχνά είναι συνώνυμο της ίδιας της Ιαπωνίας και, όπως αποδεικνύει το έργο του βραβευμένου καλλιτέχνη Naoya Takayama, έχει μερικά κοινά σημεία με τη δέσμευση που η Mazda επενδύει στα εντυπωσιακά σχέδιά της. Η Mazda βρίσκει έμπνευση σε αυτές τις αρχαίες τεχνικές για να αναπτύξει τέλειες χρωματικές ζωγραφιές με αληθινή λάμψη που αναδεικνύουν τις λεπτές λεπτομέρειες του βραβευμένου σχεδιασμού Kodo. 

Αν το αγγίξετε, το αισθάνεστε απαλό σαν δέρμα. Κοιτάξτε την επιφάνειά του, και μαγευτείτε με τη βαθιά λάμψη της. Τα ιαπωνικά είδη λάκας, που επικαλύπτονται με λεπτά στρώματα από χυμό του δέντρου urushi, είναι το αποκορύφωμα της αρχαίας παράδοσης και της δεξιοτεχνίας, και τώρα που ο κόσμος στρέφεται προς τα περιβαλλοντικά βιώσιμα προϊόντα, δεν υπήρξε ποτέ καλύτερη στιγμή για να γιορτάσουμε την τέχνη urushi.

Ο χυμός urushi, που λαμβάνεται από ένα είδος δέντρου που αναπτύσσεται μόνο στην Ανατολική Ασία, χρησιμοποιείται για την προστασία και τη διακόσμηση αντικειμένων, συνδυάζοντας τέχνη και λειτουργία, εδώ και 10.000 χρόνια.

Πρόκειται για μια δύσκολη εργασία που απαιτεί υπομονή: ο καλλιτέχνης εφαρμόζει δεκάδες στρώματα επίστρωσης urushi, περιμένοντας μέρες κάθε φορά για να στεγνώσει κάθε στρώμα πριν το τρίψει σε πάχος 0,03 χιλιοστών. Ο Takayama επαινείται για την επιδέξια τεχνική του akebono-nuri, δημιουργώντας μαύρες και κόκκινες διαβαθμίσεις σε πολλά στρώματα αντί για ένα, προσθέτοντας βάθος στη διακόσμηση.

Ο Mazda ταυτίζεται επίσης με την καλοκουρδισμένη δεξιοτεχνία του Takayama, καθώς και αυτός βασίζεται στο χέρι και το μάτι, σε μια περίπλοκη ισορροπία της προσθήκης έγχρωμης λάκας και στη συνέχεια της στίλβωσης. Οι καλλιτέχνες του Urushi γίνονται επίσης δημιουργικοί στην επιλογή του τι θα προσθέσουν στον γαλακτώδη λευκό χυμό για να δημιουργήσουν ένα νέο χρώμα ή μια νέα υφή. Ο Takayama προμηθεύεται το χαρακτηριστικό του συστατικό, το κέλυφος στρειδιού σε σκόνη, από τη Χιροσίμα, όπου βρίσκονται και τα κεντρικά γραφεία της Mazda. Το προσθέτει στη βασική του επίστρωση, ένα κρίσιμο στρώμα που κάνει το τελικό κομμάτι ανθεκτικό στο νερό και την υγρασία, ώστε να μην διαβρώνεται ακόμα και αν ραγίσει. "Θέλω αυτά τα μπολ να χρησιμοποιούνται καθημερινά, γι' αυτό δίνω ιδιαίτερη προσοχή στην ασφάλεια", λέει.

Αυτή η ακλόνητη δέσμευση στην καινοτομία βρίσκεται και στην καρδιά της Mazda, και μόνο με την ανάπτυξη της τεχνολογίας Takuminuri κατέστη δυνατή η δημιουργία φινιρισμάτων βαφής με τόσο εκπληκτική αντανάκλαση που λειτουργούν σε αρμονία με τα λεπτά περιγράμματα που φιλοτέχνησαν οι σχεδιαστές της Mazda. Η λευκή βαφή απαιτεί περισσότερες στρώσεις καθώς είναι πιο διαφανής, ως εκ τούτου, η μεγαλύτερη πρόκληση κατά την ανάπτυξη του Rhodium White ήταν η εξάλειψη των ανομοιομορφιών. Ωστόσο, οι μηχανικοί της Mazda ανέπτυξαν μια τεχνική χειρισμού του πάχους του χρώματος σε επίπεδο νανομέτρου για να επιτύχουν την ίδια λευκότητα μειώνοντας σχεδόν 30% του πάχους και επιτυγχάνοντας ακριβή διασπορά των νιφάδων αλουμινίου. Αυτό επέτρεψε στη Mazda να παράγει μαζικά χρώμα που συνήθως είναι εφικτό μόνο στο χέρι ενός Takumi.

Φτιαγμένα από φυσικά υλικά, τα ιαπωνικά είδη λάκας αποτελούν μια έξυπνη επιλογή για όσους έχουν περιβαλλοντική συνείδηση. "Είναι ελαφριά και ανθεκτικά και μπορούν να χρησιμοποιούνται καθημερινά από μικρούς και μεγάλους", λέει ο Takayama. Η τέχνη Urushi ενσαρκώνει την ιδέα, κοινή στην ιαπωνική αισθητική, ότι το έργο είναι ζωντανό, ότι διαθέτει μια ανεξάρτητη ζωτικότητα. Αν ένα κομμάτι λάκας καταστραφεί, οι τεχνίτες urushi είναι έτοιμοι να του δώσουν νέα ζωή. Το επιδιορθώνουν χρησιμοποιώντας μια αρχαία τεχνική που ονομάζεται kintsugi, εκμεταλλευόμενοι τις ισχυρές συγκολλητικές ιδιότητες του χυμού urushi για να ενώσουν τα σπασίματα και τις ρωγμές με έναν καλλιτεχνικό τρόπο που, χρησιμοποιώντας χρυσό και άλλα μέταλλα, δημιουργεί έναν νέο τρόπο έκφρασης και αντίληψης της μορφής τέχνης.
Για όσους δοκιμάζουν για πρώτη φορά τα προϊόντα urushi, ο Takayama συνιστά τα μπολ σούπας. "Ρίξτε ζεστή σούπα στο μπολ, κρατήστε το και η θερμότητα θα μεταφερθεί απαλά στα χέρια σας", λέει. "Οι Ιάπωνες πίνουν κατευθείαν από το μπολ. Δοκιμάστε το και μπορείτε να απολαύσετε την υφή που μοιάζει με δέρμα στα χείλη σας".